Salah satu pemain paling kontroversial di dunia poker, Phil Hellmuth, Jr. sering dikenal dengan julukan “The Poker Brat”. Tapi sementara kejenakaannya di meja diketahui mengganggu beberapa orang, Hellmuth juga salah satu pemain paling dominan sepanjang karirnya. Faktanya, banyak penggemar game melihatnya sebagai wajah poker profesional, terutama Texas Hold’em.
Lahir pada 16 Juli 1964 di Madison, Wisconsin, Phillip J. Hellmuth, Jr. adalah anak tertua dari lima bersaudara. Sebagai putra seorang asisten dekan yang sukses di sebuah universitas, Phil berprestasi di sekolah dan tampaknya siap mengikuti jejak akademis ayahnya. Nasib, bagaimanapun, punya rencana lain.
Phil mendaftar di University of Wisconsin, dan di sinilah karir pokernya dimulai. Dia awalnya diundang untuk bermain permainan poker untuk mendapatkan uang di perkumpulan mahasiswa, tetapi segera menemukan bahwa permainan berbiaya rendah tidak cukup sebagai tantangan. Beberapa bulan kemudian, dia bersaing dengan guru dan anggota komunitas kampus lainnya dalam permainan buy-in $ 100. Hellmuth melakukannya dengan sangat baik sehingga dia dapat melunasi pinjaman muridnya dan masih memiliki sisa $ 20.000 di saldo banknya. Pada saat itu, dia putus kuliah di tahun pertama dan menjadi pemain poker profesional BuayaQQ.
Pada tahun 1989, Hellmuth, 24, mengalahkan Johnny Chan untuk menjadi juara termuda di acara utama World Series of Poker. Pada tahun 2006, ia memenangkan sembilan gelang World Series of Poker yang mengesankan (gelang diberikan kepada pemenang turnamen), semua di acara Texas Hold ’em. Dia adalah juara musim ketiga Late Night Poker dan mengalahkan Chris Ferguson pada tahun 2005 untuk memenangkan National Heads-Up Poker Championship pertama. Pada tahun 2006, total kemenangan turnamen langsung Anda melebihi $ 7.200.000.
Prestasinya di World Series of Poker meliputi: tempat pertama di Acara Kejuaraan pada tahun 1989, Limit Hold ’em pada tahun 1992, 1993 dan 2003, dua acara No Limit Hold’ pada tahun 1993, satu pada tahun 2001 dan satu pada tahun 2003, dan Pot Limit Hold ’em pada tahun 1997.
Namun, terlepas dari semua prestasinya, Phil belum pernah menang di meja final acara Tur Poker Dunia. Dia finis keempat di acara Lucky Chances (musim pertama) dan ketiga di Foxwoods (musim dua). Tidak diragukan lagi, ini membawa senyuman di wajah para pencela Anda.
Hellmuth juga terlibat dalam banyak petualangan di luar meja kartu. Dia sering berkontribusi untuk Majalah Card Player, selain menulis Play Poker sebagai Pro, Bad Beats dan Lucky Draws, Poker Brat (yang telah berada di daftar buku terlaris selama sebulan) dan The Greatest Poker Hands Ever Played. Dia juga membuat beberapa video instruksional, termasuk Rahasia Poker Sejuta Dolar Phil Hellmuth. Dia adalah juru bicara ruang poker online Ultimate Bet dan telah berkolaborasi dengan Oakley pada lini kacamata hitam eksklusif (tidak diragukan lagi, untuk melengkapi lini pakaian eksklusifnya). Phil juga menulis kolom terdistribusi yang dicetak di lebih dari 40 surat kabar di seluruh Amerika Serikat.
Ketika dia tidak berkeliling dunia bermain poker, Hellmuth tinggal di Palo Alto, California, bersama istrinya Katherine (seorang psikiater di Universitas Stanford) dan dua anak, Phillip III dan Nicholas. Makanan favoritnya adalah salmon, sedangkan musik dan film favoritnya berkisar dari Pearl Jam dan The American President hingga Rolling Stones dan The Matrix.
