Dalam beberapa tahun terakhir, kasino dan perjudian online di Inggris telah menjadi subyek dari banyak laporan surat kabar, membuat banyak orang percaya bahwa semakin banyak orang yang berjudi, dengan kemungkinan bahwa sejumlah besar menyerah pada kecanduan judi. Namun, Survei Prevalensi Perjudian Inggris 2007 yang baru-baru ini dirilis membuktikan sebaliknya, mengejutkan mereka yang memiliki prasangka tentang jumlah penjudi di Inggris, serta tren perjudian.
Banyak yang berasumsi bahwa penelitian akan menunjukkan peningkatan besar dalam jumlah perjudian yang terjadi, dengan penekanan khusus pada mereka yang memilih untuk mempertaruhkan uang mereka secara online. Namun, survei menemukan bahwa angka perjudian aktual untuk tahun ini tetap mendekati level 1999, menunjukkan bahwa proyeksi peningkatan angka perjudian belum terwujud dan menunjukkan bahwa tidak banyak penjudi bermasalah seperti yang diperkirakan sebelumnya.
Jumlah cara orang dapat berjudi telah meningkat dalam beberapa tahun terakhir, dengan banyaknya variasi kartu awal yang tersedia, serta pembukaan kasino baru dan munculnya perjudian online. Faktanya, jumlah situs web perjudian online telah berkembang pesat akhir-akhir ini seiring dengan variasi permainan yang tersedia dan kemudahan yang digunakan pengguna untuk mempertaruhkan uang mereka di situs web ini. Peningkatan area inilah yang membuat banyak orang berspekulasi tentang potensi masalah kecanduan judi di Inggris.
Laporan tersebut menemukan bahwa sekitar 32 juta orang dewasa telah berpartisipasi dalam beberapa bentuk aktivitas perjudian pada tahun lalu, termasuk Lotere Nasional dan kartu awal ‘kemenangan instan’ yang langsung memuaskan dan tersedia. Dari orang-orang ini, hanya 6 persen yang memasang taruhan online, sementara hanya 3 persen yang berjudi online dengan bermain poker atau permainan kasino situs ayam atau memasang taruhan melalui Internet dengan bandar taruhan.
Fakta-fakta ini mungkin mengejutkan mengingat jumlah pers perjudian online telah diterima di masa lalu, terutama karena survei juga menemukan bahwa jumlah “penjudi bermasalah” hanya 250.000 orang – kurang dari satu persen dari jumlah total penjudi.
Tentu saja ada banyak masukan dari politisi dan kelompok agama, serta perasaan publik secara umum. Sementara penelitian mengungkapkan banyak fakta tentang situasi perjudian di Inggris, selalu ada lebih banyak ruang untuk diskusi tentang efek perjudian pada masyarakat dan mereka yang mendapat masalah. Namun, karena perdebatan setelah laporan tersebut, tampaknya undang-undang yang mengatur perjudian tetap tidak tersentuh, meskipun penelitian lebih lanjut kemungkinan akan dilakukan terhadap peraturan perjudian online.
Andrew Regan adalah penulis lepas online dari Skotlandia. Dia adalah pemain rugby yang rajin dan suka bepergian.
